Hallo!
Ein Optokoppler ist notwendig, wenn der Sekundärkreis isoliert ist von der Primär-Seite. Die Regelung über den "Lichtstrom" arbeitet übrigens analog, ist also Teil des Regelkreises, und stellt das Puls-Pauseverhältnis so ein, daß die Ausgangsspannung stimmt.
In der "Weißen Ware" wird meist keine Isolierung zum Netz auf der Leiterkarte vorgenommen, das passiert dann über die Isolation von Gehäuse und Tasten etz. gegenüber dem Nutzer. Daher ist es auch gefährlicher, an solchen Platinen zu messen, die liegen eben auf Netz-Potential.
Die Rückmeldung der Ausgangsspannung erfolgt also einfach über einen Widerstandsteiler in das IC zurück. Alles eine Kostenfrage. Im Datenblatt des LNK304 ist das Prinzip ersichtlich.